לפני מספר שבועות גוגל הציגה תוכנה המיועדת לטלפון הסלולרי שלה (אנדרואיד) המתרגמת טקסט שמופיע על תמונה. המהנדס אשר הדגים את התוכנה לקח את הטלפון וצילם תפריט בגרמנית. התוכנה תרגמה את הטקסט שבתמונה לאנגלית. במילים אחרות, בוצע תרגום תפריט בזמן אמת.
התוכנה לא תרגמה את הטקסט על הנייד אלא באמצעות שידור הטקסט אל שרתים של גוגל אשר יכולים לבצע תרגום באיכות גבוהה יותר מאשר תוכנות שיושבות על טלפונים ניידים.
היכולת לתרגם טקסט שמופיע על תמונה הוא בעל משמעויות גדולות ליכולת הביצוע של מנועי חיפוש. כיום, מנועי החיפוש יכולים "להבין" טקסטים אך לא טקסטים שמופיעים על תמונות. עד כה, המנועים ניסו להבין את משמעות התמונות לפי ההקשר שבו הן הופיעו או לפי שם הקובץ של התמונה. מעכשיו, המנועים יוכלו לנתח גם את הטקסט שעל התמונה.
כמו בתרגום של קול, גם בתרגום תמונה יש את הבעיה של הפרעות בתקשורת. בתרגום של קול, עלול להיות מקרה מביך בו המכונה חושבת שהדובר אמר קללה, בעוד זה לא בהכרח המקרה. בתרום תמונה יהיו מקרים לא מעטים בהן התמונה לא ברורה והטקסט לא קריא. במקרים כאלו תיבחן היכולת של התוכנה "להבין" או אף "לנחש" מה המשמעות.
הבעיה המרכזית עם תרגום מקוון היא שהמכונה לא יכולה לתת פיתרון כללי לצורך ספציפי. אם יש צורך בתרגום שיווקי או בתרגום תפריט (בפוסט אחר דיברנו עד כמה דבר זה יכול להיות מורכב), אז מכונה לא יכולה לקחת בחשבון את כל הניואנסים של התרבות והשפה. לפעמים, לדבר אין משמעות רבה. במקרים מסוימים, זה עניין של חיים ומוות.
אין ספק שתרגום מכונה משתכלל עם הזמן. אך הוא תמיד יהיה רק לעזר למתרגם האנושי. תרגום מכונה יכול לחסוך ללקוחות כסף בניסיון להבין באופן כללי על מה המסמך מדבר. הוא לעולם לא יחליף את הצורך במתרגמים מקצועיים לתרגום של טקסטים מורכבים. באירופה, בארה"ב, בישראל ובשאר העולם, גוברת ההבנה שתרגום זה עניין שכדאי להשקיע בו זמן וכסף.
